นโยบายต้องศึกษา นับวันการเมืองไทยต้องแข่งขันกันด้วยสาระมากกว่าการเอาชนะด้วยวาทะและคารมอันเผ็ดร้อน “นโยบาย” ทางการเมืองที่โดดเด่นและนำไปสู่การปฏิบัติที่ถูกใจประชาชนเท่านั้นจึงจะทำให้พรรคชนะการเลือกตั้งได้ ปีนี้เป็นปีเลือกตั้งท้องถิ่นทุกระดับ และต้นปีหน้ายังมีการเลือกตั้งใหญ่ระดับชาติอีก พรรคการเมืองต่างๆ จำเป็นต้องคิดค้นผลิต “นโยบาย” ต่างๆ เพื่อครองเสียงส่วนแบ่งในตลาดให้ได้มากที่สุด รัฐบาลปัจจุบันได้นำร่องผลิต “นโยบาย” ไว้หลายชุด และมีหลายชั้นล่วงหน้าไปไกลแล้ว จะชอบหรือไม่ชอบก็ตาม แต่ต้องยอมรับว่ารัฐบาลชุดนี้ได้เปิดมิติใหม่ทางการเมือง ว่าด้วยการแข่งขันกันด้านนโยบาย ใครมีอะไรดีก็เอามานำเสนอให้ประชาชนได้เลือก ประชาชนได้เรียนรู้ทางการเมืองโดยตรง และเข้าใจคำว่านโยบายพรรคการเมืองมากขึ้น สถาบันนโยบายศึกษานั้น ทำงานกับเรื่อง “นโยบาย” มาตลอด แรกๆ คนก็สงสัยมากว่า นโยบายอะไร ศึกษาทำไม บางคนเรียกชื่อผิดเป็น สถาบันนโยบายการศึกษา ไปเลย เจ้าหน้าที่ต้องเพียรบอกชื่อให้ถูกต้อง และบอกบทบาทหน้าที่ว่าเราศึกษานโยบายของรัฐบาลที่จะมีผลกระทบกับประชาชน นำนโยบายสำคัญๆ มาบอกให้ประชาชนรู้ อีกทั้งผู้เกี่ยวข้องกับการตัดสินนโยบายสำคัญๆ ก็ต้องฟังข้อมูล มาสัมมนาแลกเปลี่ยนหาข้อมูลใหม่ให้ถูกต้อง นักวิชาการ สื่อมวลชน นักการเมือง องค์กรทางสังคมต่างๆ ได้มีเวทีอิสระที่จะคุยกัน มีการศึกษาวิจัยเรื่องนโยบายสำคัญๆ และนำไปเผยแพร่สู่สังคม นอกจากเวทีสัมมนาแล้ว ก็ยังมีรายการวิทยุ ดำเนินรายการโดย ศ.ดร.สมศักดิ์ ชูโต เชิญผู้รู้ในเรื่องสำคัญๆ ที่เกี่ยวข้องกับนโยบายต่างๆ มาคุยออกอากาศทุกวันเสาร์ ทาง อ.ส.ม.ท. เอเอ็ม 1494 ให้ได้ยินได้ฟังทั่วประเทศอีก เรียกว่า สถาบันฯ “เล่น” กับ “นโยบาย” ทางการเมืองมาตลอด และได้รับการตอบรับด้วยดี เพราะสถาบันฯ ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด ถือเอาประโยชน์ส่วนรวมเป็นที่ตั้ง และมีท่วงทำนองเอาการเอางานอย่างสมานฉันท์ มีกระบวนท่าการทำงานแบบมีเครือข่ายมากมาย ทั้งนักวิชาการ ข้าราชการ สื่อมวลชน นักการเมือง นักธุรกิจเอกชน รวมทั้งองค์กรและสถาบันภาครัฐเอง ก็ให้ความร่วมมือและทำงานร่วมกับสถาบันฯ อย่างดียิ่ง อันที่จริง พรรคการเมืองก็เพิ่งสนใจเสนอนโยบายจริงๆ จังๆ ก็ไม่เกิน 3-4 ปีมานี้เอง ถึงเวลาเสียงปี่เสียงกลองดังรัวขึ้นมาอีกครั้งเพราะใกล้ฤดูหาเสียงเข้ามาทุกที ประชาชนผู้เป็นเจ้าของประเทศจะต้องใส่ใจศึกษาดูนโยบายต่างๆ ที่แต่ละพรรคเสนอมาให้ถ้วนถี่ แต่ถ้ายังงงๆ อยู่ ก็น่าจับเข่าตั้งวงคุยกัน หรือจะขอให้สถาบันฯ เปิดเวทีสาธารณะว่าด้วยนโยบายพรรคการเมืองต่างๆ ก็ยินดีและไม่เสียค่าใช้จ่ายแต่อย่างใด ทิพย์พาพร ตันติสุนทร สถาบันนโยบายศึกษา